L'histoire de la marque Rafael González, c'est comme un bon cigare : elle a besoin d’un peu de temps pour révéler toute sa richesse ! Pleine de noms à s'emmêler les neurones, la marque, qui se décline sous des appellations variées comme La Flor de Rafael González Marquez, s’est simplifiée en Rafael González. Cette marque cubaine prétend inscrire un marquis (ou juste un nom pompeux) dans son histoire. Mais, surprise ! Les preuves d’un aristocrate espagnol sont aussi rares que des cigares sans astringence ! Les fumeurs étaient alors cordialement encouragés à savourer leur cigare dans le mois suivant l'achat ou à faire preuve de patience pour l'amener vers une maturation optimale. Ça tombe bien, car Rafael González est considéré comme ayant un potentiel de maturité élevé. Fondée en 1928 pour le marché britannique, la marque a depuis navigué au gré des rachats et des changements de design, tout en gardant une certaine élégance. Officiellement enregistrée depuis 1936, nous compterons donc son âge à partir de cette année-là. C'est peut-être le passé supposé aristocratique de la marque qui a incité Hugh Cecil Lowther, cinquième comte de Lonsdale, à demander à Rafael González, dans les années 1930, de lui confectionner un cigare selon ses goûts personnels. En retour, le comte, icône du sport et pionnier de la boxe, a laissé son empreinte indélébile avec le format Cervantes (L 165 mm x Ø 42), une véritable ode à son influence, illustrée par le célèbre trophée qu’il a institué, la « ceinture Lonsdale ». En plus de sa personnalité éclatante, il a également apporté une contribution significative à la vie publique, vivant intensément pour le plaisir. Comme l’a dit avec une pointe de mélancolie Lord Birkenhead : « Il est presque le seul à préserver une atmosphère dont nos petits-enfants, hélas, ne pourront que rêver ». Dans les années 1960 et 1970, la marque — tout comme El Rey del Mundo — était considérée comme une marque de Habanos haut de gamme. Zino Davidoff aurait même déclaré à l'époque qu'une Rafael González ne devrait en aucun cas manquer dans l'inventaire d'un fumeur sérieux. Nous voici en 2026 ! Alors que nous célébrons 90 années de passion et de tradition avec Rafael González, qui se réaffirme comme un véritable symbole du savoir-faire artisanal, prêt à séduire de nouvelles générations d’amateurs. Ce jubilé offre l’opportunité parfaite de rendre hommage à un héritage riche qui saura émoustiller de nombreux palais. Que l’histoire se poursuive, volute après volute, dans l’esprit et le cœur des amateurs de cigares !